K metro 0 – Londra – “Prima di allora c’erano state solo esercitazioni. Ma il giorno in cui è iniziata la guerra, le armi erano completamente pronte. Eravamo pronti a lanciare le forze in mare e in aria e, in teoria, a effettuare un attacco nucleare”. Sono le parole di un ex disertore russo, ex ufficiale di un impianto di armi nucleari top-secret, incontrato dalla BBC in una località segreta. Una testimonianza davvero unica.

Tre giorni dopo che le truppe si sono riversate oltre i confini dell’Ucraina, Vladimir Putin ha annunciato che le forze di deterrenza nucleare della Russia sono state ordinate in una “modalità speciale di servizio di combattimento”. Anton (nome di fantasia) afferma che l’allerta combattiva era in vigore fin dal primo giorno di guerra e sostiene che la sua unità era “chiusa all’interno della base”.

L’ex ufficiale rivela che la vita era molto controllata. “Era mia responsabilità assicurarmi che i soldati sotto di me non portassero alcun telefono nella base nucleare”, spiega. “È una società chiusa, non ci sono estranei lì. Se vuoi che i tuoi genitori ti visitino, devi presentare una richiesta al servizio di sicurezza FSB con tre mesi di anticipo”. Anton faceva parte dell’unità di sicurezza della base, una forza di reazione rapida che sorvegliava le armi nucleari. “Facevamo esercitazioni continue. Il nostro tempo di reazione era di due minuti”, dice, con una punta di orgoglio.

Secondo la Federation of American Scientists, Mosca possiede circa 4.380 testate nucleari operative, ma solo 1.700 sono “schierate” o pronte all’uso. Tutti gli Stati membri della Nato insieme ne possiedono un numero simile. Si teme anche che Putin possa scegliere di schierare armi nucleari “non strategiche”, spesso chiamate tattiche. Vale a dire missili più piccoli che, in genere, non causano una diffusa ricaduta radioattiva.

Il loro uso porterebbe comunque a una pericolosa escalation della guerra. Il Cremlino sta dunque facendo di tutto per mettere alla prova i nervi dell’Occidente. Solo la scorsa settimana Putin ha ratificato le modifiche alla dottrina nucleare – le regole ufficiali che dettano come e quando la Russia può lanciare armi nucleari. Secondo le modifiche, Mosca può lanciare armi atomiche anche in caso di “minaccia critica”.

Le rivelazioni sull’indottrinamento lasciano i brividi. Poco dopo l’inizio della guerra su larga scala, Anton ha ricevuto un ordine che ha subito rifiutato.

“Hanno detto che i civili ucraini sono combattenti e devono essere distrutti!”, esclama. “Per me questa è una linea rossa: è un crimine di guerra. Ho detto che non avrei diffuso questa propaganda”. Queste unità sono spesso inviate in battaglia come “prima ondata” e alcuni disertori russi hanno dichiarato alla tv britannica che i “facinorosi” che si oppongono alla guerra sono stati usati come “carne da cannone”.

Anton ha così firmato una dichiarazione in cui si rifiutava di prendere parte alla guerra e contro di lui è stato aperto un procedimento penale. Dopo aver mostrato i documenti che confermano il suo trasferimento alla brigata d’assalto e i dettagli del procedimento penale, racconta di aver deciso di fuggire dal Paese con l’aiuto di un’organizzazione di volontari per disertori.

Anton ha dichiarato di voler far sapere al mondo che molti soldati russi sono contrari alla guerra. Il numero di disertori che cercano aiuto è salito a 350 al mese. E anche i rischi per chi fugge sono in aumento. Almeno un disertore è stato ucciso dopo essere fuggito all’estero e ci sono stati diversi casi di uomini rimpatriati con la forza in Russia e processati.

Intanto, sul fronte di guerra, l’uso da parte della Russia del missile balistico a raggio intermedio Oreshnik sulla città ucraina di Dnipro ha coronato una settimana di escalation nella guerra che ha visto anche l’Ucraina lanciare per la prima volta missili statunitensi e britannici verso il nemico aggressore. Il governatore di Kharkiv, Oleh Synehubov, ha dichiarato che 23 persone sono rimaste ferite in un attacco missilistico sulla città di Kharkiv, dove è in corso un’operazione di soccorso.

Nell’assalto è stato utilizzato un missile S-400. Il dipartimento di emergenza di Odessa ha dichiarato che 10 persone sono rimaste ferite in un’incursione missilistica che ha danneggiato edifici residenziali, scuole e un palazzetto dello sport universitario. I funzionari regionali hanno rivelato che altre tre persone sono rimaste ferite negli attacchi nella regione di Kherson e una ciascuno nelle regioni di Zaporizhzhya e Chernihiv.

Nel frattempo, l’esercito ucraino ha fatto sapere di aver colpito nella notte con dei droni il deposito petrolifero Kaluganefteprodukt nella regione di Kaluga, a sud-est di Mosca. L’esercito ucraino ha parlato anche di attacchi nelle regioni di Bryansk e Kursk, senza specificare, però, cosa sia stato colpito.

di Sandro Doria