K metro 0 – Gaza – Finalmente una pausa, uno spiraglio di speranza a Gaza: Israele e Hamas hanno concordato una pausa di otto ore al giorno nei combattimenti per almeno tre giorni, a partire da domenica 1° settembre, per facilitare il primo ciclo di vaccinazioni in 160 siti. Il programma è iniziato nel centro di Gaza, dove circa 1 milione di persone si sono rifugiate dopo essere fuggite dalle loro case.

Una complessa campagna di vaccinazione su larga scala per vaccinare i bambini contro la nuova minaccia della poliomielite nella Striscia di Gaza è così iniziata con successo, secondo i funzionari delle Nazioni Unite e le autorità sanitarie locali. Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), condizioni infettive come dissenteria, polmonite e gravi malattie della pelle stanno colpendo più di 150.000 persone a Gaza, in una situazione di grave crisi umanitaria e di condizioni igienico-sanitarie causate dalla campagna di annientamento di Hamas condotta da Israele dopo il 7 ottobre.

I funzionari dell’OMS affermano che almeno il 90% dei 640.000 bambini sotto i 10 anni deve essere vaccinato con due gocce di vaccino orale in due round, a distanza di quattro settimane l’uno dall’altro, per prevenire la diffusione della malattia. Israele ha permesso di portare a Gaza circa 1,3 milioni di dosi il mese scorso, ora conservate al fresco in un magazzino di Deir al-Balah. Un’altra spedizione di 400.000 dosi sarà presto consegnata al territorio.

Domenica, The Guardian ha visto centinaia di famiglie fare la fila nelle scuole e in altri centri di vaccinazione a Deir al-Balah per vaccinare i propri figli nel primo giorno completo del lancio. In un centro, due tavoli di operatori sanitari lavoravano a gruppi di tre: uno somministrava la dose, un altro teneva in braccio il bambino e un terzo compilava un modulo e segnava con l’inchiostro un dito della mano sinistra dei bambini vaccinati.

L’Oms ha confermato il 23 agosto che almeno un bambino è rimasto paralizzato dal virus della poliomielite di tipo 2, il primo caso di questo genere nel territorio in 25 anni.

“Allarmante che il poliovirus sia stato rilevato e che il primo caso sia stato confermato di nuovo a luglio, colpendo i bambini. Un’epidemia tra una popolazione già indebolita da oltre 10 mesi di combattimenti e sfollamenti, malnutrizione, mancanza di servizi sanitari di base e condizioni igieniche deplorevoli, nonché un’ulteriore diffusione a livello internazionale, deve essere evitata” ha dichiarato l’Alto rappresentante Josep Borrell in una dichiarazione a nome dell’Ue sulla campagna di vaccinazione contro la poliomielite a Gaza. “L’Ue si unisce all’appello del Segretario generale delle Nazioni Unite e dell’Organizzazione mondiale della sanità per immediate pause umanitarie a Gaza per consentire lo svolgimento della campagna di vaccinazione contro la poliomielite”.

Anche da parte di Hamas c’è stata una risposta positiva. “Siamo pronti a collaborare con le organizzazioni internazionali per garantire questa campagna”, ha dichiarato Basem Naim, dell’ufficio politico di Hamas, secondo quanto si legge sulla Cnn.

Un cessate il fuoco permanente diventa così urgente a Gaza, accompagnato da misure per consentire la distribuzione di forniture mediche, cibo, acqua pulita e altre risorse per i bisogni umani di base.  Gli operatori umanitari hanno messo in guardia per mesi da possibili epidemie di altre malattie pericolose per la vita e altamente contagiose, come la poliomielite e il colera; questi timori sono stati confermati a fine agosto quando il territorio ha registrato il primo caso di poliomielite di tipo 2 dal 1999 in un bambino di 10 mesi, che aveva iniziato a gattonare presto, ma ora è paralizzato a una gamba. L’OMS stima che altre centinaia di persone siano probabilmente infette, ma non mostrino sintomi.

L’esitazione nei confronti del vaccino è un altro problema da superare, secondo diversi residenti. Molti all’inizio avevano paura a causa delle voci che dicevano che il vaccino era sperimentale, soprattutto perché proveniva da Israele, quindi all’inizio non hanno accettato l’idea. Poi sono stati rassicurati dal ministero della Salute. “I bambini hanno già sofferto molto dopo aver contratto brufoli sulla pelle e malattie infettive come l’epatite”, ha detto una donna intervistata dalla testata britannica, aggiungendo che il problema più grande della famiglia, oltre al cibo, era la mancanza di sapone, shampoo e acqua per la pulizia. La maggior parte delle persone affette da poliomielite non manifesta sintomi e chi li manifesta di solito guarisce in una settimana o poco più. Ma non esiste una cura e quando la polio causa una paralisi, questa è di solito permanente. Se la paralisi colpisce i muscoli respiratori, può essere fatale.

Ammar Ammar, portavoce dell’agenzia ONU per l’infanzia, ha dichiarato di sperare che entrambe le parti aderiscano alla tregua temporanea nelle aree designate per consentire alle famiglie di raggiungere le strutture sanitarie, ma ha chiesto il ritorno ai colloqui in fase di stallo per un cessate il fuoco duraturo.