K metro 0 – Porto Alegre – Le inondazioni del Rio Grande do Sul hanno provocato 806 feriti e 151 morti e colpito 458 dei 497 comuni. Questo il bilancio aggiornato dalla Protezione Civile nazionale delle forti piogge che si sono abbattute sullo Stato dell’estrema parte meridionale del Brasile dalla fine di aprile al 16 maggio. Sale anche il numero di persone colpite: almeno il 20,95% della popolazione coinvolta in qualche modo dalle tempeste: oltre 2,28 milioni di persone sui 10,88 milioni di abitanti totali.

Finora sono state salvate 76.620 persone e 11.932 animali domestici e selvatici. Giovedì mattina, il numero di persone ancora senza casa a causa del disastro meteo superava i 615.300, con 77.199 persone che vivevano in uno degli oltre 830 rifugi nello Stato e altre 538.100 senza tetto. Lo riporta Agência Brasil.

Parte della tragedia che ha colpito 446 comuni del Rio Grande do Sul è stata però causata dall’azione dell’uomo, che ha costruito in luoghi dove non avrebbe mai dovuto, in aree alluvionali, e non ha effettuato la corretta manutenzione delle dighe di contenimento e delle barriere anti-alluvione.

Così la pensa il professor Roberto Reis, del Programma post-laurea in Ecologia ed Evoluzione della Biodiversità presso la Scuola di Scienze della Salute e della Vita della Pontificia Università Cattolica del Rio Grande do Sul (PUCRS). Il quale ha aggiunto che queste opere, costruite negli anni ’70, non sono mai state sottoposte a una manutenzione adeguata. “Il pianeta è responsabile dell’alluvione, ma gli amministratori dello Stato e della città sono responsabili della tragedia”.

Reis ha precisato che Porto Alegre è una zona alluvionale, una confluenza di fiumi sulle rive del lago Guaíba, che si allaga ogni volta che arriva un un’alluvione. Secondo lui, ogni due o tre anni si verificano inondazioni a Porto Alegre, ma questa volta è stata molto grave. In conclusione, non c’è modo di prevenire le inondazioni nella Guaíba. “Ma se ci sono inondazioni, si possono evitare facendo bene le dighe di contenimento e tutto il resto”. La manutenzione o la ricostruzione delle dighe e degli argini sui fiumi dello Stato è dunque la soluzione suggerita dal professore del PUCRS per evitare che si ripetano nuove tragedie.

Reis ricorda poi che nel settembre dello scorso anno lo Stato ha dovuto affrontare una grave alluvione. “Allora ci siamo resi conto che le paratoie e parte degli argini non funzionavano, era ora di ripararle. Avremmo dovuto sistemare tutto a settembre. Spero che questa volta imparino, perché il costo è molto alto”. Le piogge eccessive causate dal cambiamento climatico sono a suo dire un fenomeno naturale.

Sul volume delle precipitazioni si è espresso, sempre con la stessa testata brasiliana, il professor Rodrigo Paiva, dell’Istituto di Ricerca Idraulica (IPH) dell’Università Federale del Rio Grande do Sul (Ufrgs). La causa della grande inondazione del lago Guaíba è essenzialmente il grande volume di pioggia caduto nel bacino della Guaíba tra la fine di aprile e l’inizio di maggio. Queste precipitazioni hanno raggiunto livelli record, registrando fino a 800 millimetri in alcuni punti.

L’esperto ha spiegato a che, in un primo momento, si sono verificate inondazioni molto rapide nei fiumi delle montagne, dove ci sono valli più chiuse in cui i volumi d’acqua scorrono rapidamente e i fiumi salgono rapidamente e ampiamente. “Ci sono casi di innalzamento di 20 metri in meno di un giorno. Questo ha causato molte distruzioni, ad esempio nella Valle del Taquari”. Quella regione ha subito gravi inondazioni nel settembre 2023.

Oltre al lago Guaíba, uno specchio d’acqua molto grande, c’è la Laguna dos Patos, ha evidenziato il professore dell’Ufrgs. Poiché questi corpi idrici hanno un’ampia superficie, sono soggetti ai venti. “Quando c’è un vento da sud, può arginare l’acqua e alzarla di circa 20 centimetri, o anche di più se il vento è molto forte. Questo contribuisce anche un po’ all’inondazione del lago Guaíba, anche se il fattore principale è il grande volume delle precipitazioni”.

Un’altra caratteristica dell’evento è la sua durata, ha precisato Paiva. Il lungo tempo necessario per abbassare il livello del lago è associato alla difficoltà dell’acqua di scorrere in questi fiumi di pianura, soprattutto nel Jacuí. “L’acqua rimane ferma in quelle pianure alluvionali. D’altra parte, se non ci fossero le pianure alluvionali, il volume d’acqua proveniente dalle montagne raggiungerebbe la Grande Porto Alegre molto più rapidamente e forse con più forza e ampiezza.