K metro 0 – Mosca – Il Presidente russo intensifica sempre più le sue apparizioni pubbliche nel tentativo di dissipare i sospetti di debolezza derivanti dall’ammutinamento abortito di Yevgeny Prigozhin, deceduto ieri nell’aereo abbattuto fra Mosca e San Pietroburgo con Dmitry Utkin, descritto come “vero fondatore” del gruppo mercenario Wagner.

Dall’inizio dell’estate, Vladimir Putin ha dato l’impressione di essere ovunque. Doveva essere rappresentato al vertice dei BRICS (Brasile, Russia, India, Cina, Sudafrica), riunito a Johannesburg da martedì 22 a giovedì 24 agosto, dove incombe la minaccia di incriminazione da parte della Corte penale internazionale, ma sugli schermi russi è onnipresente. I telegiornali e i talk show lo mostrano mentre riceve ministri e governatori nel suo ufficio, mentre distribuisce decorazioni e ammonizioni.

Secondo il conteggio di Le Monde – che ne riferisce in un articolo dettagliato – basato sugli impegni elencati sul sito web del Cremlino, lo Zar è stato in media più attivo durante l’estate che nei primi sei mesi dell’anno. Questo iperattivismo da parte di un capo di Stato deriso da alcuni suoi concittadini come “trincerato nel suo bunker” è iniziato a giugno. Putin, spesso allegro, ha parlato del “fallimento” della controffensiva ucraina, senza aver fatto il minimo commento sulla situazione durante i precedenti sei mesi di guerra. L’ammutinamento della milizia Wagner del 23 e 24 giugno, durante il quale si è ipotizzato un possibile rovesciamento del governo, ha accentuato questa tendenza.

Sulla scia dell’abortito colpo di Stato, Putin si è persino abbandonato a un esercizio impensabile: le visite di massa. L’uomo che eravamo abituati a vedere al riparo dei suoi interminabili tavoli o a gestire il Paese solo in videoconferenza si è diretto verso le folle ammassate a Derbent, in Daghestan e poi a Kronstadt, abbracciando donne e baciando bambini.

L’intenzione del Presidente è evidente. C’è di sicuro l’avvicinarsi della campagna per la sua rielezione nel marzo 2024, ma soprattutto la necessità di riaffermare la sua presenza, di rassicurare sé stesso che il suo popolo è dietro di lui, e di dissipare i sospetti di debolezza e di inazione – proprio quelli dei mesi in cui Yevgeny Prigozhin, il capo di Wagner, minacciava di cambiare le carte in tavola. “Il problema è che, fondamentalmente, non ha nulla di nuovo da dire e, soprattutto, nessun successo da annunciare”, osserva il politologo Abbas Galliamov, ex consigliere di Putin ora in esilio. Ma non può scomparire del tutto – un vuoto è pericoloso… Così satura i media, come ha fatto per tutta la sua carriera. Per un po’ funziona, almeno con quella frangia di opinione pubblica che gli dà retta. Putin che parla, anche per moltiplicare promesse vuote, è come un rituale, un segno di stabilità. Il rischio di tale attivismo è che possa essere visto come un’agitazione e che porti a una diluizione dell’autorità del Capo dello Stato.

Ne è un esempio il fatto che i nostri manager si accontentano di gestire il breve termine e di difendere i propri interessi personali e aziendali, o semplicemente di sopravvivere. 

I sondaggi mostrano che la popolazione rimane fedele al Presidente e non chiede la fine della guerra – l’enfasi sul confronto con l’Occidente ha contribuito a serrare i ranghi. Ma questi stessi sondaggi rivelano anche russi sconcertati dalla conduzione della guerra, in preda a confusione e risentimento. La retorica anti-elite, o la retorica che sottolinea la disconnessione di Putin, è in aumento. Riguardano i membri della cerchia ristretta, congelati in discorsi convenzionali, persino caricaturali – dall’ex presidente russo, Dmitri Medvedev, e le sue minacce quotidiane di apocalisse nucleare, a Sergei Narychkin, il capo dell’intelligence estera, che denuncia, intervista dopo intervista, un Occidente soggetto alla legge dei pedofili e degli zoofili.

Le uniche voci che in Russia alimentano una parvenza di dibattito e portano un nuovo messaggio provengono dal campo ultranazionalista, dove si chiede la completa militarizzazione del Paese. “Putin e la sua vecchia guardia stanno in un certo senso diventando obsoleti”, riassume Tatiana Stanovaya, secondo la quale questa osservazione è condivisa da gran parte dell’élite. Ma con la morte di Prigozhin, ora cosa accadrà? Se lo chiede il mondo intero.