K metro 0 – Dubai – Due anni fa, Apple aveva minacciato di ritirare Facebook e Instagram dal suo app store per la preoccupazione che la piattaforma venisse usata come strumento di commercio e vendita di cameriere in Medio Oriente. Dopo aver promesso pubblicamente di dare un giro di vite, Facebook ha riconosciuto in documenti interni ottenuti da The Associated Press che “era in atto l’attività abusiva confermata” con le cameriere filippine lamentarsi sul sito di social media di essere abusate. Apple ha poi ceduto e Facebook e Instagram sono rimasti nell’app store.

Ma il giro di vite di Facebook sembra aver avuto un effetto limitato. Anche oggi, una rapida ricerca di “khadima”, o “cameriere” in arabo, fa emergere account con fotografie in posa di africane e sud asiatiche con età e prezzi elencati accanto alle loro immagini. E questo anche se il governo delle Filippine ha una squadra di lavoratori addetta a perlustrare i post di Facebook ogni giorno per cercare di proteggere i disperati in cerca di lavoro da bande criminali e reclutatori senza scrupoli.

“Nella nostra indagine, i lavoratori domestici si sono spesso lamentati con le loro agenzie di reclutamento di essere stati chiusi nelle loro case, affamati, costretti a prolungare i loro contratti a tempo indeterminato, non pagati, e ripetutamente ceduti ad altri datori di lavoro senza il loro consenso”, si legge in un documento di Facebook. “In risposta, le agenzie hanno comunemente dichiarato loro di essere più disponibili”. “Proibiamo lo sfruttamento umano senza mezzi termini”, ha ribadito Facebook. “Abbiamo combattuto il traffico di esseri umani sulla nostra piattaforma per molti anni e il nostro obiettivo rimane quello ” ha concluso il social network planetario.

Questa storia, insieme ad altre pubblicate lunedì 25 ottobre, si basa su rivelazioni fatte alla Securities and Exchange Commission e fornite al Congresso dall’ex dipendente di Facebook diventata whistleblower Frances Haugen. Le versioni redatte sono state ottenute da un consorzio di organizzazioni di notizie, tra cui l’Associated Press.

Gli attivisti dicono che Facebook, con sede a Menlo Park, in California, ha sia l’obbligo sia con tutta probabilità i mezzi per reprimere completamente gli abusi che i suoi servizi facilitano, dato che guadagna decine di miliardi di dollari all’anno in entrate. In una dichiarazione all’AP, Facebook ha detto che ha preso sul serio il problema, nonostante la continua diffusione di annunci che sfruttano i lavoratori stranieri in Medio Oriente. “Mentre Facebook è una società privata, quando hai miliardi di utenti, sei effettivamente come uno Stato e quindi hai responsabilità sociali di fatto, che ti piaccia o no”, ha detto Mustafa Qadri, il direttore esecutivo di Equidem Research, che studia il lavoro migrante.

Nei documenti visti da AP, Facebook riconosce di essere a conoscenza sia delle condizioni di sfruttamento dei lavoratori stranieri sia dell’uso di Instagram per comprare e scambiare cameriere online anche prima di un rapporto del 2019 del servizio arabo della BBC sulla pratica in Medio Oriente. Quel rapporto della BBC ha scatenato la minaccia di Apple, con sede a Cupertino, in California, di rimuovere le app, citando esempi di foto di cameriere e i loro dettagli biografici che appaiono online, secondo i documenti. La questione sembrava un problema così delicato che Facebook ha anche usato un acronimo per descriverlo – HEx, o “sfruttamento umano”. Gli utenti al momento hanno segnalato solo il 2% di contenuti problematici, probabilmente a causa del desiderio di viaggiare all’estero per lavoro. Facebook ha però riconosciuto di aver solo graffiato la superficie del problema e che “i contenuti di servitù domestica sono rimasti sulla piattaforma”. Dopo una settimana, Facebook ha condiviso le sue azioni, e Apple ha in apparenza lasciato cadere la minaccia. “Rimuovere le nostre applicazioni dalle piattaforme Apple avrebbe avuto conseguenze potenzialmente gravi per il business, tra cui privare milioni di utenti dell’accesso”, ha riferito l’analisi.

Il problema degli annunci di abuso della servitù, tuttavia, continua oggi sia su Facebook sia su Instagram. “A volte mi fanno male la testa e le orecchie perché mi picchiano”, si legge in un gruppo di messaggi di una filippina in Kuwait. “Quando fuggirò da qui, come avrò il mio passaporto? E come possiamo uscire da qui? La porta è sempre chiusa a chiave”. Un’altra domestica filippina, che ha descritto di essere stata “venduta” a un’altra famiglia attraverso un post di Instagram nel dicembre 2012, ha detto all’AP che sapeva di altri casi di filippine “scambiate online come merce”. “Abbiamo visto dopo la pandemia che questi lavoratori a basso salario che letteralmente crescono i nostri figli, costruiscono i nostri edifici, cucinano il nostro cibo, consegnano i nostri pasti, non sono solo lavoratori a basso salario, sono lavoratori essenziali”, ha concluso Qadri, l’esperto di diritti dei migranti. “Quindi abbiamo davvero il dovere di affrontare questi problemi perché la nostra intera civiltà dipende da queste persone”. Un tema che merita di sicuro ulteriori approfondimenti e testimonianze.

Foto Ap