K metro 0 – Praga – Oggi, la Repubblica Ceca ha ordinato ad altri 63 diplomatici russi di lasciare il Paese, intensificando ulteriormente una disputa tra le due nazioni sul presunto coinvolgimento di spie russe in una esplosione di un deposito di munizioni nel 2014.

Il ministro degli Esteri, Jakub Kulhanek. ha detto che alla Russia non sarà permesso di avere più diplomatici a Praga di quanti ne abbiamo attualmente presso la nostra ambasciata a Mosca. Tutti gli altri devono partire entro la fine di maggio, ha detto.

Nella giornata di ieri, il governo ceco ha avvertito Mosca della possibile espulsione di diplomatici russi, a meno che ai 20 cittadini cechi espulsi dalla Russia non fosse permesso di ritornare. Mosca ha definito “inaccettabile” questo ultimatum. Sabato, Praga ha espulso 18 dipendenti dell’ambasciata russa accusati di aver avuto un ruolo attivo nell’esplosione che ha ucciso due persone nella Repubblica Ceca nel 2014. Come risposta, lunedì Mosca ha espulso diversi diplomatici cechi. “La Federazione Russa, ha tempo fino alle ore 12:00 del 23 aprile per consentire il ritorno di tutti i diplomatici espulsi all’ambasciata ceca a Mosca”, ha detto ai giornalisti Jakub Kulhanek, il nuovo ministro degli esteri ceco. “Se non possono tornare, taglierò il numero del personale dell’ambasciata russa a Praga in modo che corrisponda alla situazione attuale presso l’ambasciata ceca a Mosca”, ha aggiunto. Dopo aver convocato l’ambasciatore russo Alexander Zmeyevski, Kulhanek ha detto che la rappresaglia di Mosca è stata “sproporzionata e di fatto ha paralizzato l’ambasciata”. Il ministero degli esteri russo ha condannato la posizione ceca. “Suggeriamo a Praga di usare gli ultimatum per la comunicazione all’interno della NATO”, ha detto la portavoce Maria Zakharova. “Con la Russia un tono del genere è inaccettabile”.

L’ambasciatore ceco è stato convocato per la giornata di oggi. Praga ha attualmente cinque diplomatici e 19 funzionari presso l’ambasciata a Mosca, molto meno della forza lavoro russa a Praga. “L’espulsione di 18 diplomatici russi, a sua volta, non ha messo a repentaglio il funzionamento dell’ambasciata russa”, ha detto Kulhanek, che è stato nominato ministro solo mercoledì. Praga ha accusato i servizi segreti russi di essere dietro un’esplosione in un deposito di munizioni vicino al villaggio orientale di Vrbetice nel 2014 che ha ucciso due cittadini cechi. La polizia ceca sta cercando due uomini in relazione a quell’esplosione, così come una seconda esplosione non fatale nelle vicinanze. Le autorità britanniche hanno identificato gli stessi uomini come sospetti nell’avvelenamento del 2018 dell’ex doppio agente russo Sergei Skripal a Salisbury, in Inghilterra. L’attacco nella Repubblica ceca, avrebbe preso di mira munizioni appartenenti a un trafficante di armi bulgaro. I resoconti dei media in Bulgaria hanno suggerito che stesse esportando armi in Ucraina. L’esplosione è avvenuta lo stesso anno in cui la Russia ha annesso la penisola di Crimea dall’Ucraina ed è scoppiato un conflitto tra le forze ucraine e i ribelli sostenuti dalla Russia nell’est del paese.

Praga ha già annunciato che l’agenzia russa per l’energia atomica Rosatom, sarà esclusa da una gara d’appalto per costruire una nuova unità, dal valore di molti miliardi di euro in una centrale nucleare ceca. Hamacek ha anche affermato che il governo ceco, non prenderebbe più in considerazione l’acquisto del vaccino Sputnik V della Russia.