K metro 0 – Stoccolma – Gli americani Harvey J. Alter e Charles M. Rice e lo scienziato britannico Michael Houghton hanno ricevuto oggi il Premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia per la scoperta del virus dell’epatite C. Il capo del Comitato per il Nobel, Thomas Perlmann, ha annunciato i vincitori a Stoccolma.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che ci siano oltre 70 milioni di casi di epatite in tutto il mondo e 400.000 decessi ogni anno. La malattia cronica è una delle principali cause di infiammazione del fegato e nei peggiori dei casi provoca anche il cancro.

Il prestigioso premio arriva con una medaglia d’oro e un premio in denaro di 10 milioni di corone svedesi (oltre $ 1.118.000), grazie a una donazione fatta 124 anni fa dal creatore del premio, l’inventore svedese Alfred Nobel.

Il premio per la medicina ha rivestito un significato particolare quest’anno a causa della pandemia, che ha evidenziato l’importanza della ricerca medica per le società e le economie di tutto il mondo. Tuttavia, è improbabile che i vincitori siano stati direttamente coinvolti nella ricerca del nuovo virus, poiché il premio va solitamente alle scoperte fatte molti anni o addirittura decenni fa.

AP fa sapere che il premio è il primo di sei che saranno annunciati fino al 12 ottobre. Gli altri premi riguardano lavori eccezionali nei campi della fisica, chimica, letteratura, pace ed economia.