K metro 0 – Il Cairo – Il Grande Imam di Al-Azhar, Ahmad At-Tayyeb, ha espresso profonda commozione e dolore per la scomparsa di Papa Francesco, definendolo “fratello in umanità” e sottolineando l’enorme valore del suo impegno al servizio dell’umanità intera. Con queste parole cariche di affetto e rispetto, il leader della più alta istituzione sunnita ha voluto rendere omaggio a una figura che ha lasciato un segno indelebile nel cammino del dialogo interreligioso e nella difesa dei diritti umani.

In un messaggio diffuso attraverso una nota ufficiale della moschea di Al-Azhar, il Grande Imam ha ricordato come Papa Francesco abbia dedicato l’intera esistenza alla promozione della pace, alla tutela degli oppressi e alla costruzione di ponti tra culture e fedi diverse. “Papa Francesco ha rappresentato un simbolo eccezionale di umanitarismo”, ha dichiarato At-Tayyeb, “e ha dimostrato al mondo intero un impegno instancabile nel difendere la dignità umana, senza mai risparmiarsi e senza farsi intimidire dalle difficoltà o dalle divisioni”.

Il legame tra Al-Azhar e il Vaticano ha raggiunto un’intensità senza precedenti proprio durante il pontificato di Papa Francesco. Il Grande Imam ha voluto ricordare, tra i momenti più significativi, la partecipazione del Papa alla Conferenza Internazionale per la Pace organizzata da Al-Azhar al Cairo nel 2017, un evento che ha segnato una svolta importante nel dialogo tra mondo islamico e cristiano. Questo percorso di collaborazione ha poi raggiunto un altro traguardo storico nel 2019, con la firma congiunta del Documento sulla Fratellanza Umana ad Abu Dhabi, un testo che ha sancito un patto morale tra le due fedi, impegnandole a promuovere la convivenza pacifica e a contrastare ogni forma di odio, fanatismo e discriminazione.

Il Grande Imam ha evidenziato anche la coerenza e il coraggio con cui Papa Francesco ha affrontato le sfide più dolorose e complesse del nostro tempo. Lo ha fatto non solo con parole, ma con gesti concreti, che hanno saputo oltrepassare i confini della Chiesa cattolica e raggiungere l’intera comunità internazionale. At-Tayyeb ha sottolineato in particolare l’impegno del Papa nel costruire relazioni di rispetto e cooperazione con il mondo musulmano, testimoniato dalle sue visite in diversi Paesi arabi e islamici, e dalla sua vicinanza costante alle vittime delle guerre e delle ingiustizie.

Il Grande Imam ha inoltre ricordato le posizioni chiare e ferme assunte da Papa Francesco di fronte alle crisi globali, come la condanna dell’aggressione contro Gaza, e la sua lotta contro ogni forma di islamofobia, che ha rappresentato una voce importante per la difesa dei diritti delle minoranze musulmane nel mondo.

A conclusione del suo messaggio, Al-Azhar ha espresso le più sentite condoglianze ai fedeli della Chiesa cattolica in tutto il mondo e alla famiglia di Papa Francesco. In questo momento di profondo dolore, la moschea si unisce in preghiera, chiedendo a Dio di donare conforto, forza e pazienza a tutti coloro che piangono la scomparsa di un uomo che ha saputo incarnare i valori universali della fratellanza, della misericordia e della giustizia.