K metro 0 – Washington – Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha soprannominato il 2 aprile “Giorno della Liberazione”. Questo mercoledì, infatti, la sua amministrazione intende lanciare una miriade di dazi che colpiranno tutte le nazioni che hanno legami economici con Washington. Amplierà dunque il campo di applicazione oltre la dozzina di Paesi inizialmente individuati per la sua politica protezionistica. L’annuncio sarà reso pubblico alle 22 ora locale dopo la chiusura delle contrattazioni a Wall Street ed entrerà in vigore il 3 aprile.

Come reagirà a quel punto l’Europa allo scatenarsi della guerra commerciale? Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea: “Se sarà necessario, abbiamo un forte piano di ritorsione e lo useremo”. I funzionari dell’Ue sperano in una soluzione negoziata, ma le precedenti offerte di acquistare più gas fossile liquefatto dagli Stati Uniti – una tendenza già in atto dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia – sembrano essere cadute nel vuoto.

L’approccio dell’Ue contrasta inoltre con quello del Regno Unito, che si sta preparando a ridurre l’aliquota principale della sua tassa sui servizi digitali nel tentativo di placare Trump. Ma l’annuncio di ritorsioni è solo l’inizio. Ci si chiede quale sarà la risposta dell’Ue, quanto velocemente potrà essere messa in campo e se le divisioni tra gli Stati membri comprometteranno il discorso duro.

L’imposizione di dazi su merci statunitensi emblematiche è la risposta europea più collaudata ai dazi di Trump. Dopo che il mese scorso The Donald ha annunciato tariffe sull’acciaio e sull’alluminio, l’Ue ha dichiarato di voler rispondere con imposizioni che colpiscono fino a 26 miliardi di euro di merci statunitensi, come il bourbon, le moto Harley-Davidson e una vasta gamma di prodotti agricoli e industriali.

Il blocco non ha ancora adottato misure di ritorsione contro i dazi imposti da Trump su automobili e parti di automobili, che entreranno in vigore il 3 aprile. In teoria, l’Ue potrebbe imporre ulteriori tariffe su questi piani, oltre ai dazi dell’ultimo “giorno della liberazione”. Ma i funzionari continentali cercheranno di evitare dazi pesanti su beni di cui il blocco ha bisogno. Ignacio García Bercero, ex negoziatore commerciale di alto livello dell’Ue, ha dichiarato: “L’importante è massimizzare l’impatto politico e limitare al massimo l’impatto economico sull’Ue”.

In teoria, l’Ue ha una lunga lista di opzioni per colpire gli interessi economici degli Stati Uniti: limitare le attività di JP Morgan in Europa, tassare Facebook e Meta, impedire alle società statunitensi di partecipare a gare d’appalto per i governi europei o limitare i loro diritti di proprietà intellettuale. I servizi statunitensi potrebbero essere un bersaglio allettante, dal momento che, secondo i dati dell’Ue, gli Stati Uniti registrano un surplus di 109 miliardi di euro (117 miliardi di dollari) nel settore dei servizi con l’Ue, anche se Trump si concentra sul deficit di merci degli Stati Uniti con l’Unione europea, che ammonta a 236 miliardi di dollari (218 miliardi di euro), secondo i dati americani.

Un alto funzionario dell’Ue, parlando dopo i dazi sull’acciaio e sull’alluminio di marzo, ha affermato che il blocco non esclude certamente una risposta più grande, migliore e “ancora più creativa”, citando i diritti di proprietà intellettuale e le misure di investimento, riferisce The Guardian.

L’entità delle tariffe di Trump, che potrebbero riportare i dazi statunitensi a livelli mai visti dal XIX secolo, sta intensificando le richieste di ritorsione contro i servizi americani. Un ex consigliere del governo francese, Shahin Vallée, e il deputato dell’Assemblea nazionale francese David Amiel hanno affermato che l’Ue deve “essere in grado di lanciare attacchi economici a lungo raggio contro gli interessi economici americani, andando oltre le ‘semplici’ risposte tariffarie”.

Se Trump inquadrasse i suoi dazi come una lamentela nei confronti delle aliquote IVA o delle normative tecnologiche dell’Ue, ha affermato García Bercero, “si potrebbe parlare di un’azione coercitiva da parte degli Stati Uniti, che in sostanza cercano di convincere l’Unione europea e gli Stati membri a cambiare le loro politiche su questioni che hanno il diritto sovrano di decidere”.

Il ritorno di Trump alla Casa Bianca ha intanto accelerato gli sforzi dell’Ue per concludere nuovi accordi commerciali e approfondire i legami esistenti con il resto del mondo. Dalla sua elezione, l’Ue ha concluso 25 anni di colloqui commerciali saltuari con il Mercosur; ha perfezionato o aggiornato accordi con Messico, Sudafrica e Svizzera; ha rilanciato i colloqui con la Malesia e ha espresso la speranza di firmare un accordo di libero scambio con l’India nel 2025. Sebbene il successo con Delhi e la ratifica del Mercosur siano tutt’altro che conclusi, la raffica di attività sottolinea il desiderio di rafforzare il tradizionale ordine commerciale e diplomatico.

La risposta dell’Ue dipenderà da quanto i 27 Stati membri si allineeranno su una strategia comune in una guerra commerciale che potrebbe scatenare turbolenze economiche e perdite di posti di lavoro in Europa. Una prima indicazione dovrebbe arrivare lunedì, quando i ministri del commercio dell’Ue si riuniranno per discutere le ritorsioni previste per questo mese e altre misure.

I nervi stanno comunque salendo. La Francia è preoccupata per le ripercussioni sull’industria dei vini e degli alcolici; Dublino teme l’esodo delle multinazionali statunitensi con sede in Irlanda; il primo ministro italiano, Giorgia Meloni, ha dichiarato che il blocco non dovrebbe agire d’impulso, mentre il gruppo industriale nazionale Confindustria ha chiesto di negoziare con la Casa Bianca. La definizione di una linea comune sarà fondamentale per le nuove forme di ritorsione commerciale: ad esempio, solo una maggioranza ponderata di Paesi dell’Ue può decidere se il blocco si trova di fronte alla coercizione degli Stati Uniti. Questo sarebbe un risultato che quasi nessuno immaginava un decennio fa.