K metro 0 – Londra – Neil Basu, ex capo dell’antiterrorismo britannico nel 2018-2021, ha dichiarato al Guardian che la rivolta di domenica 4 agosto nell’hotel di Rotherham, nel South Yorkshire, è stato un tentativo di “linciaggio moderno” e dovrebbe essere pertanto trattato come terrorismo. Secondo lui, infatti, il tentativo di incendiare un edificio con persone all’interno è un atto di violenza contro persone e proprietà con una “causa razziale progettata per intimidire una parte del pubblico – che si tratti di musulmani o di richiedenti asilo”.

L’ex capo della polizia ha dichiarato alla BBC Radio di aver osservato da vicino il “terrorismo di destra” quando era a capo dell’antiterrorismo. Tuttavia, a quei tempi ha “avuto un problema” con la precedente amministrazione perché “non amavano il termine terrorismo di destra”.

I rivoltosi di Rotherham hanno lanciato assi di legno contro gli agenti e li hanno spruzzati con estintori prima di rompere le finestre dell’hotel per accedere ai locali, mentre i disordini continuavano ad aumentare in tutta l’Inghilterra. Circa 700 persone vi hanno partecipato, e una decina di agenti di polizia sono stati feriti.

Tutto è iniziato il 30 luglio, il giorno dopo l’arresto di Axel Rudakubana, 17 anni, accusato dell’omicidio di tre minorenni e del tentato omicidio di altri 10 a causa di un accoltellamento a Southport. Nonostante l’imputato sia nato a Cardiff e abbia origini ruandesi, delle affermazioni imprecise online hanno suggerito che fosse un rifugiato musulmano arrivato di recente nel Regno Unito, alimentando ulteriori tensioni. Il Regno Unito è così in subbuglio da giorni, con folle violente di estrema destra che sputano vetriolo razzista e islamofobo contro musulmani, gruppi minoritari e migranti.

Molto preoccupati per le ripercussioni sui loro connazionali presenti in Uk pure gli Emirati Arabi Uniti, il Kenya e l’India. L’Alta Commissione del Kenya a Londra ha dichiarato che sta monitorando da vicino i “disordini sociali” che si stanno sviluppando in diverse città del Paese britannico. L’India ha emesso un avviso per i cittadini che si recano nel Regno Unito raccomandando di rimanere vigili in seguito alle violente proteste anti-immigrazione e ai disordini. “È consigliabile seguire le notizie locali e gli avvisi emessi dalle agenzie di sicurezza locali ed evitare le aree in cui sono in corso proteste”, si legge in un comunicato dell’Alta Commissione indiana a Londra.

Anche gli Emirati Arabi Uniti hanno emesso un avviso simile. In precedenza, lo avevano fatto anche Nigeria, Malesia, Australia e Indonesia.

I violenti scontri e gli attacchi mirati alle comunità musulmane hanno messo in grande evidenza la questione dell’islamofobia. Politici e media britannici la stanno sminuendo nelle rivolte di estrema destra? Zarah Sultana, membro del Parlamento del partito laburista al governo, ha sostenuto questa tesi durante un’intervista televisiva, quando ha chiesto perché fosse controverso definire le proteste islamofobiche, ben sapendo che le comunità musulmane erano specificamente prese di mira.

“Sì, sono molto riluttanti a usare questi nomi, razzismo e islamofobia, o attacco razzista e islamofobico”, ha riferito all’agenzia di stampa Anadolu Kawtar Najib, un esperto di islamofobia. Solo pochi giorni dopo l’inizio dei disordini, il ministro degli Interni li ha definiti islamofobici e il primo ministro ha detto che è inaccettabile che i musulmani e le moschee siano presi di mira, ha osservato Mustafa Al-Dabbagh, portavoce della Muslim Association of Britain.

Najib, docente presso l’Università di Liverpool, ha dichiarato di non essere d’accordo con il ritratto che il primo ministro Keir Starmer ha fatto dei disordini come “teppismo di estrema destra”, suggerendo che una descrizione migliore sarebbe quella di attacchi razzisti e islamofobici. Citando alcuni esempi, ha detto che durante i disordini sono stati presi di mira gli immigrati in un ostello dove alloggiavano i rifugiati, oltre a moschee e negozi di proprietà di persone di colore e musulmane. “Quindi, vedono se si tratta di negozi di asiatici del sud o di arabi, poi vanno lì e li attaccano. A volte hanno attaccato negozi e persino biblioteche. “Questo va oltre… la musulmanità e il razzismo”. 

Al-Dabbagh ha osservato che la società britannica ha problemi strutturali e istituzionali di islamofobia profondamente radicati. “È stata l’istigazione da parte di settori dei nostri media di destra. È stata la demonizzazione dei musulmani, da parte di politici, commentatori, media, ed è in aumento”, ha detto, aggiungendo: “È permeata dai media, da alcune sezioni dei media, dai media di destra. È permeato da alcuni membri del Parlamento, da alcuni partiti politici”.

Alcune moschee, ad esempio, hanno dovuto limitare il numero di preghiere, e molti musulmani hanno paura di partecipare alle preghiere del venerdì.

Secondo il quotidiano britannico The Guardian, il gruppo di monitoraggio Tell Mama, con sede nel Regno Unito, ha riferito che circa 10 moschee sono state attaccate o hanno subito minacce durante i disordini in corso.

Gli esperti hanno anche chiesto che l’islamofobia venga riconosciuta come reato penale nel Regno Unito. Al-Dabbagh ha fatto eco a questo sentimento, chiedendo che l’islamofobia venga criminalizzata. “Dovrebbe essere un reato penale”, ha detto, aggiungendo che il riconoscimento dei musulmani come razza renderebbe più facile considerare gli attacchi islamofobici o gli attacchi ai musulmani come tali.

Infine il capo dell’agenzia ONU per i rifugiati definisce “scioccanti” le proteste violente nel Regno Unito. “La violenza vista nel Regno Unito negli ultimi giorni, anche contro i richiedenti asilo, è scioccante – e lo sono anche le fake news che l’hanno alimentata”, ha dichiarato Filippo Grandi su X. “Tutti, indistintamente, hanno il diritto di sentirsi al sicuro nelle loro comunità e di vivere liberi da odio, paura e intolleranza”.

di Sandro Doria