K metro 0 – Londra – Il ministro dell’Interno francese Gerald Darmanin e il suo omologo britannico Suella Braverman hanno firmato oggi un nuovo accordo di collaborazione per fermare i migranti che attraversano la Manica verso l’Inghilterra su piccole imbarcazioni. Traversate che sono da tempo fonte di forti tensioni bilaterali.

La Gran Bretagna pagherà così alla Francia 72,2 milioni di euro (74,5 milioni di dollari) nel periodo 2022-2023 affinché Parigi possa aumentare del 40% il numero di forze di sicurezza che pattugliano le sue spiagge settentrionali, secondo quanto dichiarato dal ministero degli Interni francese a france24. Questo comporterà 350 gendarmi e poliziotti in più a guardia delle spiagge di Calais e Dunkerque, oltre a un maggiore uso di droni e apparecchiature per la visione notturna per aiutare gli agenti a individuare gli attraversamenti.

Per la prima volta, in particolare, squadre di osservatori saranno così dispiegate su entrambe le sponde della Manica per “rafforzare la comprensione comune”, migliorare i colloqui con i migranti e aumentare lo scambio di informazioni. Londra e Parigi si sono difatti impegnate a utilizzare risorse tecnologiche e umane sulla costa francese per individuare, monitorare e intercettare meglio le imbarcazioni. Vogliono raccogliere e utilizzare le informazioni, in particolare quelle provenienti dai migranti intercettati, per smantellare meglio le reti di contrabbando e scoraggiare le traversate.

L’accordo è arrivato dopo che il governo britannico ha dichiarato che quest’anno più di 40.000 migranti hanno attraversato la Manica per raggiungere la Gran Bretagna, un nuovo record. Il totale provvisorio per quest’anno è di 40.885 persone, per la maggior parte albanesi, iraniani e afghani, ben oltre i 28.561 dello scorso anno, secondo il ministero della Difesa.

Migliorano così i rapporti tra Francia e Regno Unito da quando il primo ministro britannico Rishi Sunak ha preso il timone, dopo anni di acrimonia sotto i suoi predecessori Boris Johnson e la guida lampo della Truss.

La migrazione è stata difatti un particolare pomo della discordia, con Londra che ha accusato Parigi di non fare abbastanza per fermare i migranti che attraversano la Manica, accuse respinte con forza dai funzionari francesi.

Le cifre sono in aumento da anni. Secondo il Regno Unito, nel 2018 sono state individuate circa 299 persone che stavano compiendo la traversata, nel 2019 1.843 e nel 2020 8.466. Il numero crescente ha causato un blocco delle richieste di asilo e un aumento dei costi di alloggio, stimati dal governo britannico in 6,8 milioni di sterline (7,8 milioni di dollari) al giorno, mettendo a dura prova i servizi locali e alimentando l’ira dell’opinione pubblica.

Ma le associazioni per i diritti dei rifugiati accusano il governo di un approccio insensibile e caotico, dopo che le condizioni igieniche si sono sviluppate in un centro per il trattamento dei richiedenti asilo sovraffollato a Manston, nel sud-est dell’Inghilterra. Il ministro degli Esteri francese Catherine Colonna e l’omologo britannico James Cleverly, in una dichiarazione congiunta di venerdì, hanno “sottolineato l’urgenza di affrontare tutte le forme di migrazione illegale, compresi gli attraversamenti di piccole imbarcazioni, e di affrontarne le cause alla radice”.

Il Regno Unito riceve meno richiedenti asilo di molte nazioni europee, tra cui Italia, Francia e Germania, ma ogni anno migliaia di migranti provenienti da tutto il mondo si recano nel nord della Francia nella speranza di attraversare la Manica. Alcuni vogliono raggiungerlo perché vi hanno amici o parenti, altri perché parlano inglese o perché si ritiene che sia facile trovare lavoro. Nel tentativo di scoraggiare le traversate, il governo britannico ha in passato annunciato un piano controverso per inviare le persone che arrivano su piccole imbarcazioni in un viaggio di sola andata verso il Ruanda – un piano che, secondo il governo, scoraggerà le persone dall’attraversare la Manica e spezzerà il modello di business delle bande di trafficanti.