K metro 0 – Atene – Con il passare del tempo sale il numero dei morti per i due naufragi avvenuti nelle prime ore del mattino nella zona marittima di Provoskida, a est di Mitilene, e a Diakofti di Citera, in Grecia. Almeno 16 donne e un bambino minorenne sono annegati al largo di Mitilene dopo che la barca su cui si trovavano si è capovolta. CNN Greece riferisce che il ministro dell’Immigrazione e dell’asilo, Notis Mitarakis, ha dichiarato a SKAI 100.3 che i morti a Kythira sono due. In precedenza, il sindaco dell’isola aveva parlato di cinque.

Associated Press riporta più in dettaglio i che i residenti di un’isola greca hanno soccorso i migranti naufraghi su ripide scogliere dopo che due imbarcazioni sono affondate nelle acque greche, lasciando 21 vittime e molti dispersi. La guardia costiera dell’isola orientale di Lesbo ha dichiarato che 16 corpi di giovani donne africane e un giovane uomo sono stati recuperati dopo che un gommone che trasportava circa 40 persone è affondato. Le donne provenivano tutte da Paesi africani e avevano un’età compresa tra i 20 e i 20 anni. Le ricerche sono ancora in corso sia a terra sia in mare.

Il secondo tentativo di salvataggio è stato lanciato diverse centinaia di chilometri a ovest, al largo dell’isola di Citera, dove una barca a vela ha urtato degli scogli ed è affondata. I corpi di almeno quattro migranti sono stati visti accanto ai detriti galleggianti della barca a vela. Ottanta persone, provenienti da Iran, Iraq e Afghanistan, sono state tratte in salvo, mentre continuano le ricerche di 11 dispersi.

“Tutti i residenti qui sono scesi al porto per cercare di aiutare“, ha dichiarato all’Associated Press Martha Stathaki, una residente locale. “Abbiamo visto la barca che si infrangeva contro gli scogli e la gente che si arrampicava su quelle rocce per cercare di salvarsi. È stato uno spettacolo incredibile”.

Citera si trova a circa 400 chilometri (250 miglia) a ovest della Turchia e su una rotta spesso utilizzata dai contrabbandieri per aggirare la Grecia e dirigersi direttamente in Italia. I decessi si sono verificati nel corso di un accesa diatriba tra Grecia e Turchia sulla sicurezza dei migranti in mare, con Atene che accusa il suo vicino di non riuscire a fermare i contrabbandieri attivi sulla sua costa e di usare i migranti per esercitare pressioni politiche sull’Unione europea. “Ancora una volta, la tolleranza della Turchia nei confronti di bande di trafficanti spietati è costata vite umane”, ha commentato il ministro della Marina greca Yannis Plakiotakis.

“Finché la guardia costiera turca non impedisce le loro attività, i trafficanti stipano persone sfortunate, senza misure di sicurezza, in imbarcazioni che non possono resistere alle condizioni atmosferiche, mettendo le loro vite in pericolo mortale”. La Turchia nega però le accuse e ha pubblicamente accusato la Grecia di effettuare sconsiderate deportazioni sommarie, note come respingimenti.

Il mese scorso, intervenendo all’Assemblea generale delle Nazioni Unite, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha accusato la Grecia di aver “trasformato il Mar Egeo in un cimitero” e ha mostrato fotografie di bambini migranti morti. La maggior parte dei migranti che raggiungono la Grecia proviene dalla vicina Turchia, ma negli ultimi mesi i contrabbandieri hanno cambiato rotta nel tentativo di evitare le acque pesantemente pattugliate intorno alle isole greche vicine alla costa turca.