K metro 0 – White Island – Si aggrava il bilancio dell’eruzione che ha colto di sorpresa molti turisti nella piccola isola al largo della baia di Plenty.  È salito a 16 la conta dei morti causati dall’improvvisa eruzione di lunedì scorso del vulcano sulla White Island, in Nuova Zelanda: lo riporta la Bbc online.

L’identità della 16esima vittima non è stata resa ancora nota: si tratta comunque di una persona australiana, che era stata rimpatriata per essere sottoposta a cure mediche e che è morta in ospedale. L’eruzione del vulcano, conosciuto come Maha Waakarisi, si è verificata lunedì, all’improvviso, in una zona dove erano presenti diversi turisti. Immediatamente la National Emergency Management Agency, ha dichiarato che l’eruzione è molto pericolosa ed è stato emesso un allarme di livello 4 (in una scala che arriva a 5) per il Maha Waakari. Intanto, proseguono senza esito le ricerche di due persone ritenute disperse. Nel complesso, 20 feriti rimangono in cura intensiva a causa delle gravi ustioni riportate, mentre sono stati divulgati i nomi di altre quattro vittime, tra cui la guida neozelandese Tipene James Te Rangi Ataahua Maangi.

L’isola è una meta turistica molto nota: circa 10mila persone all’anno visitano il vulcano che si trova a 48 km dalla costa della baia di Plenty. Parlare di “devastazione è un eufemismo. Questa è una tragedia terribile e i nostri pensieri e le nostre preghiere sono con tutti coloro che sono stati colpiti”, ha detto il presidente della White Island Tours, Paul Quinn, citato dal New Zealand Herald.

L’ultima grande eruzione risale al 2016. I ricercatori di GeoNet avevano registrato movimenti vulcanici moderati sull’isola da settimane: il vulcanologo Michael Rosenburg ha dichiarato che nelle ultime settimane c’era stato un aumento del gas di zolfo dalle profondità della montagna.